E tanulmánykötet írásaiban a szerző változatos témák kapcsán tesz újra és újra kísérletet a történelem relatív fogalmának tisztázására. Nem a puszta elméleti kinyilatkoztatás, hanem a bizonyítás szándéka vezeti eme törekvésében. Ennek során a történeti gondolkodás és a konkrét történetírói gyakorlat kiterjedt felületén megtapadva igyekszik az elvont tézist kézzelfogható állításként bemutatni és igazolni. A vita ezzel nyomban le is kerül arra a szintre, ahol elvégezhető a hipotézis falszifikációja. Ily módon tehető ugyanis szabaddá az út a történészek termékeny eszmecseréje számára, melyet a múlt megismerhetőségének fogas kérdéséről szoktak folytatni. Gyáni Gábor társadalomtörténész, az MTA Történettudományi Intézetének munkatársa, számos monográfia, társadalom- és kultúrtörténeti, historiográfiai tanulmány szerzője