A klasszikus kapitalizmus korában (1848-1945) a magyar társadalom - létszámát és jelentőségét tekintve - egyre növekvő alkotórészévé vált a modern gyáripari munkásság, miközben a középkori céhes hagyományokra visszatekintő kézműves kisipar és a nagy múltú ércbányászathoz csatlakozó szénbányászat tömegei is egyre növekedtek. Ez a kötet az ipari foglalkozások, illetve, azok létalapján élő társadalmi rétegek, szakmai csoportok közösségi hagyományait örökíti meg.