A motiváció a viselkedés és cselekvés hátterére, mozgatórugóira vonatkozó gyűjtőfogalom, amely magában foglal minden viselkedésre és szervezett aktivitásra késztető külső és belső tényezőt. A motivációkutatás fontosabb kérdései a következők: Milyen szerepe van a kultúrának és az örökletes tényezőknek a motiváció fejlődésében? Melyek a motívumtanulás alapvető formái? Miként színezik a különböző motívumok és érzelmek a racionális viselkedést? Milyen idegrendszeri központok felelősek a motivált viselkedés irányításáért? Melyek a sajátosan humán motívumok? A pszichológiai motivációkutatás eredményei, azok gyakorlati felhasználása napjaink fogyasztói kultúrájában és életünk minden területén jelentős szerepet játszanak. Gondoljunk csak a marketingre, a reklámra, a szervezeti kultúrára vagy a választások idején felerősödő politikai kommunikációra. A kötet hét fejezete a motivációkutatással kapcsolatos releváns kérdésköröket mutatja be, a teljesség igénye nélkül. Bár a kötet valamiféle motivációkutatási mozaikként is felfogható, az egyes fejezetek bizonyos mértékig egymásra épülő logikai sorrendet követnek, tehát az olvasásban ajánlatos a fejezetek sorrendiségét követni. Olvasásuk remélhetően nemcsak a pszichológia tanulmányozásával elkötelezetten foglalkozók számára nyújt érdekes szellemi kalandot.