A késő középkori tekintélyesebb székely helységekre vonatkozó írott források áttekintése után a szerzők főleg Székelykeresztúron elért régészeti eredményeikre támaszkodva rajzolnak átfogó képet arról a feudalizmus korában kialakult településformáról, melynek neve magyarul mezőváros, latinul oppidum, románul târg, németül Markt. Ezek a népességszámban és vagyonban gyarapodó lakóhelyek az árutermelésben és cserében egyre nagyobb szerepet töltöttek be, közigazgatási, egyházi központok lettek és különböző privilégiumokat szereztek maguknak. A felszínre került régészeti leletek beszédesen egészítik ki ismereteinket olyan területeken is, ahol az írott források a szokottnál szűkszavúbbak. A 14-17. század tárgyi emlékei azokról az életkörülményekről beszélnek, amelyek között a mezővárosok székely népe élt az urbanizáció folyamatának kezdeti századaiban.