"Az elmúlt évtizedek munkáit gyűjtöttem csokorba itt, főként azokat, amelyeket szociális munkásoknak írtam. A könyv központi témája a család, és az, ahogyan ennek az első természetes csoportnak a talaján a további társas csoportok alakulnak. Többféle megközelítésből próbálom újra és újra kifejteni az embergyerek egyéni érzelmi fejlődését, mégpedig azon a jogos alapon, hogy nagymértékben a családi szerkezet fejleszti ki azokat a tendenciákat, amelyek az egyedi személyiségben azután megszerveződnek. A családnak pontosan meghatározott szerepe van, amennyiben ez az a hely, ahol a fejlődő kisgyerek találkozik a társadalomban ható erőkkel. Ennek a kölcsönhatásnak a prototípusa található meg az eredeti anya-újszülött kapcsolatban, amelyben az anya által képviselt külső világ különösen összetett módon segíti vagy hátráltatja a csecsemő növekedésének örökletes tendenciáit. Ez a gondolat teljesedik ki az itt összegyűjtött írásokban, annak ellenére, hogy valamennyit a várható közönség igényei szerint formáltam." A Szerző