A "Mindenki művészet" mottójú Nigel Spivey együttgondolkodásra hívja az olvasót, hogy felfedezze, az emberiség miként tett szert a szimbólikus ábrázolás egyedülálló képességére, hogyan használta ki a benne rejlő lehetőségeket. A XIX. század végén, amikor a történelem előtti festészet első emlékei napvilágra kerültek, az emberek hitetlenkedve csodálkoztak: hogyan is létezhettek a világon ilyen ügyes és gyakorlott művészek több mint harmincezer évvel ezelőtt? Nigel Spivey olyan utazásra hív bennünket, melynek során világossá válik, miként használták a művészetet a hierarchikus társadalmak létrehozásához alapvetően szükséges tömegmanipulációs eszközként, s végül miként vált hasznukra a művészet halálunk rettenetének leküzdésére.