"A 20. század első felét több szempontból is a végletek jellemzik. Elképesztő fejlődés az egyik oldalon, válságok és konfliktusok a másikon. A képlet a kor gazdasági és pénzügyi helyzetére is illik. Érdekes megfigyelni az egymás mellett megjelenő, mégis oly különböző reakciókat ezekre a kérdésekre. Amilyen sokfélék és változatosak a korszakban felírt "receptek" a válság kezelésére, olyan gazdagok a történész lehetőségei is a téma megközelítésekor. Ezekre találunk néhány példát a kötetben. A kilenc tanulmány a korszak óriási problémahalmazának kilenc különböző részletét emeli ki. Kísérletet tesz a nehézségek meghatározására, az elméleti válaszok, illetve gyakorlati megoldások bemutatására a helyi, az európai, sőt világméretű tervekig."