A tankönyv rendezőelve a műfajelmélet. A legfontosabb lírai műfajokat (dal, elégia, óda, himnusz, epigramma) és a prózai kisepika egyes változatait (mítosz, monda, mese, legenda, novella) mutatja be. Kötelező olvasmányként két novelláskötetet dolgoz fel: Mikszáth Kálmán A jó palócok és Karinthy Frigyes Tanár úr kérem című művét.