E tankönyv elsősorban a tudományegyetemek és főiskolák alsóbb éves fizikus és fizika szakos hallgatóinak alapozó fizikatanulmányaihoz nyújt segítséget azáltal, hogy áttekinti a legalapvetőbb hőtani (termodinamikai) fogalmakat és alapjelenségeket, és így megalapozza a későbbi statisztikusfizikai tanulmányokat. Tárgyalásmódunk alapvetően a fenomenologikus termodinamika klasszikus eljárását követi - tehát nem axiomatikus a felépítés. A hőtan fő tételein túl, a szokásosnál részletesebben foglalkozunk a termodinamikai egyensúly és stabilitás fogalmával. A fenomenologikus termodinamika fizikai alkalmazásai közül is kiemelkedő szerepet kapott a fázisátalakulások elmélete, a mágneses és szupravezető anyagok fizikája. Ugyanakkor különös figyelmet fordítottunk arra is, hogy az illusztrációk között az eddigieknél is nagyobb szerep jusson a környezetvédelemnek és a fizika társtudományainak. Az irreverzibilis termodinamika törvényeinek újszerű bemutatása pedig a legmodernebb termodinamikai problémáknak, a biológia alapkérdéseinek megválaszolásához nyújt segítséget. Az olvasótól nem várunk el magasfokú matematika előismereteket, de a követhetőséghez szükség van némi jártasságra a differenciálszámításban. Kísérleti leírások és ábrák bőséges alkalmazásával, számos egyszerű példa bemutatásával, részletes levezetésekkel, tömör okfejtésekkel igyekeztünk könnyen érthetővé és élvezetessé tenni e nehéz tudományterület alapgondolatait.