A kötet a modern kapitalizmus általános érvényű tulajdonságaira építve mutatja be a legfejlettebb piacgazdaságokkal rendelkező országok példáján keresztül azt, hogy hogyan épül fel, miképpen működik és milyen eredményeket ér el a kapitalista gazdasági rendszer századunk második felének végére. Bő terjedelemben foglalkozik a posztszocialista átmenet legfontosabb általánosságaival és problémáival. A tranzíció elemzéséhez nélkülözhetetlen a kiinduló állapot lényeges vonásainak, alaptulajdonságainak megértése. Két külön fejezet szól a szocialista társadalmi-gazdasági berendezkedés bemutatásáról. A könyv elsősorban a gazdaságelmélet evolucionalista-institucionalista iskolájának eredményeit és módszereit hasznosítja. Érdekes olvasmány lehet mindazoknak, akik munkájuk során óhatatlanul találkoznak eltérő gazdasági rendszerekkel, országokkal.