Andrea tizennyolc évesen, tele tervekkel és reményekkel Barcelonába kerül a rokonaihoz, hogy megkezdje egyetemi tanulmányait. Hamar csalódás éri, hiszen a várva várt szabadság helyett a nagynénje basáskodását kénytelen eltűrni. Végül sikerül kitörnie a fojtogató családi környezetből, kinyílik előtte a világ, barátokat talál, ám folyton az egyetem bohém, csupa szabadság világa, és a hajdan szebb napokat látott, nyomorba süllyedt családja közt vergődik. Mély érzelmi viharok, drámai események után új távlatok nyílnak Andrea előtt. A semmi a 20. századi spanyol irodalom egyik legfontosabb regénye, minden idők egyik legnagyobb sikerkönyve, gyönyörű nyelvezetű, tiszta, egyszerű, mély próza. Eddig húsz nyelven jelent meg. "...fél évszázaddal a megjelenését követően is eleven ez az irgalmatlanul szép regény." Mario Vargas Llosa (El País, 2004)