Az elmúlt évtizedekben százával születtek magyarországi városok és falvak, ipari és mezőgazdasági üzemek, illetve a legkülönbözőbb intézmények (iskolák, egyetemek, kórházak, színházak stb.) történetét feldolgozó könyvek. Ezek túlnyomó többsége az ún. város-, falu-, üzem- vagy intézménybiográfia műfajába sorolható. Szerzőik között sok a lelkes és lelkiismeretes helytörténész, akiket – történész képzettség nélkül – a települése vagy intézménye iránti elkötelezettség inspirált a kutatómunkára. Holott egy város, gyár, TSZ vagy iskola múltjának szakavatott, a közösség számára hasznosítható feltárása sajátos módszertani ismereteket követel. Ezzel kell szembesülnie azoknak is, akik bármilyen előképzettséggel rendelkezve, kutató történészként, történelem szakos szakdolgozóként vagy lokálpatrióta hobbitörténészként a jövőben hasonló munkába kezdenek. S azzal is szembesülniük kell, hogy – a gazdag elméleti szakirodalom mellett – alig van olyan korszerű munka, amely módszertani segítséget nyújthatna számukra praktikus kérdésekben.Kötetünk olyan programokat, tapasztalatokat összegző írásokat, illetve tanulmányokat tartalmaz, amelyek tematikusan sokrétű információkat, tanulságokat közvetítenek az olvasóhoz. Aki kézbe veszi a könyvet, útbaigazítást kap a témakör(ök) szakirodalmában történő tájékozódáshoz, és betekintést nyerhet a város- és üzemtörténeti kutatások szervezésének rejtelmeibe. Abban a reményben adjuk át ezt a kötetet, hogy – mintegy módszertani segédkönyvként – hozzájárul a jelzett hiány pótlásához.Vonyó József (Sellye, 1945) címzetes egyetemi tanár, az MTA Pécsi Akadémiai Bizottsága város- és helytörténeti munkabizottságának elnöke, a Pécs története című nagymonográfia előkészítését szolgáló kutatómunka szervezője, a Tanulmányok Pécs történetéből és a Források Pécs történetéből című kiadványok sorozatszerkesztője. Szerkesztésében jelent meg a Várostörténet, helytörténet. Elmélet és módszertan (Pécs, 2003), illetve a Város a Tenkes alján. Siklós évszázadai (Siklós, 2000) című várostörténeti munka.