A kötetben szereplő három tanulmány alapanyagát közvetlenül a rendszerváltás után 1990-tól 1998-ig gyűjtöttem. Mindegyik kutatást - mélyinterjúval készített élet-családtörténetek, felvételét és feldolgozását - az oral history módszerével végeztem. A három tanulmány egymástól jelentősen eltérő társadalmi rétegből jött sorsokat mutat be. Az Új apparátus egy budapesti önkormányzatban, közvetlenül a rendszerváltás után a helyi hatalomba került budapesti értelmiségiekről "mesél". Egy Andrássy-úti ház, A "C" villa történetében, a ma ott lakó, jórészt munkás, vagy az alsóközéposztály tagjaiból j9ötteket, illetve A "kárpótoltak"-ban két szigetközi falu három parasztcsalája tagjainak felidézett, általuk rekonstruált és megkonstruált, közel száz évet felidéző történetein keresztül próbálom felrajzolni és értelmezni a jelent, amely a múltban indult és a jövő felé tart.