A gépelemek, gépszerkezetek tervezésének egyik legfontosabb lépése a megfelelő anyagok kiválasztása és alkalmazása. Ehhez ismerni kell a rendelkezésre álló anyagválasztékot, az anyagok összetételét, szilárdsági jellemzőit, alkalmazási lehetőségét, árát. Az anyagválasztáshoz kívánunk segítséget nyújtani a fejezet végén közölt táblázatokkal. Az anyagtáblázatokban alkalmazott jelölési rendszer némileg eltér az SI jelölési rendszerétől, amit a műszaki mechanikában és az arra épülő gépelemek tervezésében rendszeresen használunk. A két jelölési rendszer eltérően jelölt fogalmait az S.1.1. táblázatban foglaltuk össze.