Ennek a bevezetésnek az a célja, hogy néhány vonással megrajzolja Tompa Mihály életét; ismertesse lelki alkatát és költészetét; kijelölje irodalomtörténeti helyét és megállapítsa értékét.
A Tompa Mihály élete aránylag változatosság és esemény nélküli élet volt: egy református falusi pap élete a mult században. Nem is a külső események érdekesek benne, hanem belső emberének kialakulása. Éppen ezért egyszerű életrajz helyett magát a költőt mutatjuk be élete különböző korszakaiban s ezzel a biográfia átalakul lelki arcképpé.