Miért olyan híres Leonardo Mona Lisája? Ki adott megbízást Rembrandt Éjjeli őrjáratára? Miért provokatív Warhol Marilyn diptichonja? Számos érdekes és izgalmas kérdés, de mindenekelőtt kérdezzük meg magunktól: mit látunk egyáltalán ezeken a képeken? Jelen írás, azon kívül, hogy megválaszolja ezeket a kérdéseket, áttekintést ad a középkor első táblaképeitől az impresszionisták remekművein át a 20. század utolsó harmadáig. Egyfajta társadalomtörténetet kapunk a művészet tükrében, melyen keresztül megismerhetjük a festői technika és a képi gondolkodás újabb és újabb felfedezéseinek históriáját is. A könyvet az érintett személyek és művek mutatója, valamint egy művészettörténeti szójegyzék teszi teljessé.