A napjainkban zajló megemlékezések súlypontja általában maga az 1919-es békekonferencia, az ott született, a magyarság számára tragikus és még a ma élő nemzedékek számára is annyira fájdalmas döntések és következményeik bemutatása. Az okok azonban a közvetlen előzményekben, az Osztrák-Magyar Monarchia 1918. őszi összeomlásában, valamint a világháborúhoz vezető folyamatokban és a háború alatt - komoly vitákban - született döntésekben rejlenek. A könyv megvizsgálja az elmulasztott alternatívákat is, pl. egy különbéke lehetőségét, továbbá azt, hogy a szomszéd népek aktivitása és agresszivitása magyar részről miért nem váltott ki eredményesebb ellenreakciókat.